Vida Extraterrestre? (a causa de un mail del Sindicato)

"Debo inferir que el primer contacto con la vida extraterrestre quedará determinado por las conocidas probabilidades de especiación(1). Es un hecho innegable que en la Tierra los organismos complicados son escasos, mientras que los organismos sencillos florecen en abundancia. Hay millones de especies de bacterias y millares de especies de insectos. En cambio, hay sólo unas pocas especies de primates, y únicamente cuatro de grandes monos. No hay más que una sola especie de hombres."

"Con esta frecuencia de especiación concuerda la frecuencia del número. Las criaturas sencillas son mucho más frecuentes que los organismos complejos. Hay tres mil millones de hombres sobre la Tierra (2), cantidad que parece muy elevada hasta que nos fijamos que en un frasco grande pueda haber una cantidad de bacterias diez o hasta cien veces mayor."

"Todas las pruebas de que disponemos sobre el origen de la vida apuntan hacia un avance evolutivo desde formas vivas sencillas a formas complejas. Esto es cierto en la Tierra. Y es probable que también lo sea en todo el Universo. Shapley, Merrow y otros han calculado el número de sistemas planetarios variables del universo cercano. Mis propios cálculos, indicados más al principio de este documento, se fijan en la abundancia relativa de organismos distintos por todo el universo."

"Me he propuesto el objetivo de determinar las probabilidades de contacto entre el hombre y otras formas de vida. Tales probabilidades son como sigue:

FORMA	PROBABILIDAD (En tantos por uno)
Organismos unicelulares, o inferiores (simple información genética)	0,7840
Organismos pluricelulares sencillos	0,1940
Organismos pluricelulares complejos, pero faltos de un sistema nervioso central coordinado	0,0140
Organismos pluricelulares con sistemas integrados de órganos, incluido el sistema nervioso	0,0078
Organismos pluricelulares con sistema nervioso complejo capaz de manejar 7+ datos (capacidad humana)	0,0002
TOTAL	1,0000

"Estas consideraciones me hacen pensar que la primera interacción humana con una vida extraterrestre consistirá en contactos con organismos similares -si no idénticos- a las bacterias o virus terrestres. Las consecuencias de tales contactos le alarman bastante a uno, si recuerda que el 3 por 100 de todas las bacterias de la Tierra son capaces de obrar un efecto deletéreo en el hombre"

J.J. Merrick, "Frequencies of Biologic Contact According to Speciation Probabilities" ("Frecuencias de Contacto Biológico según las probabilidades de especiación") - Trabajos del X Simposio de Colt Springs Harbor, págs. 443-457, verano de 1962

Michael Crichton, "The Andromeda Strain".

Notas:
(1) - Según el autor, "especiación" significa "formación de especies nuevas"
(2) - La novela está escrita en 1969, de ahí el número